Storia d’altri tempi. Gli anni della guerra che ormai ben conosciamo sono tanto lontani quanto vicini, i manicomi invece, sono, o meglio, erano una realtà cruda, complessa, quanto misteriosa. Ecco: essere pazzi e durante la guerra. Se questo non fa sfasciare una famiglia? Cos’altro lo può fare?
Bologna. Fine degli anni ’30. Michele Casali (Silvio Orlando) è insegnante presso l’istituto dove studia anche la figlia diciassettenne Giovanna (Alba Rohrwacher). Delia (Francesca Neri), sua madre, ha sempre avuto un rapporto distaccato dalla figlia, con la quale invece sembra aver instaurato un legame di dialogo, confidenza e fiducia col padre Michele, dimostratosi un padre amorevole e iperprotettivo. Forte spalleggiamento che non gli permette di accorgersi dei nascenti disturbi mentali della figlia, la quale presto si ritroverà in grossi guai con la giustizia.
